Entendiendo los Resfriados Comunes
El catarro, conocido médicamente como resfriado común, es una de las enfermedades más habituales que afectan a las vías respiratorias superiores, principalmente la nariz y la garganta. A pesar de ser una condición leve en la mayoría de los casos, su frecuencia y facilidad de transmisión lo convierten en motivo de consulta y preocupación recurrente. En este artículo, exploraremos qué es un catarro, sus causas, síntomas y algunas recomendaciones para su manejo.
Causas “oficiales” del Catarro
El resfriado común es causado por una infección viral. Existen más de 200 virus que pueden provocarlo, siendo los rinovirus los más comunes. Estos virus se transmiten de persona a persona a través de gotitas en el aire liberadas al toser o estornudar, o por contacto directo con superficies contaminadas. No todo el mundo está expuesto al mismo de catarro, esto se debe en las diferencias inmunitarias y los diversos tipos metabólicos. La baja inmunidad y un cuerpo húmedo y frío y húmedo es un terreno fértil para esta patología estacional. El tipo de tos puede orientar el terreno en el cual evoluciona el catarro.
Síntomas del Catarro
Los síntomas del catarro suelen aparecer de uno a tres días después de la exposición al virus y pueden incluir:
- Congestión nasal o nariz tapada
- Secreción nasal (rinorrea), que puede ser clara, amarilla o verde
- Estornudos
- Dolor de garganta
- Tos
- Dolor de cabeza leve
- Fatiga o sensación de malestar
- Fiebre baja (más común en niños)
Es importante destacar que los síntomas del catarro, aunque molestos, suelen ser más leves que los de otras enfermedades respiratorias como la gripe.
Manejo y Tratamiento del catarro
No existe una cura para el resfriado común; el tratamiento se centra en aliviar los síntomas y apoyar el proceso natural de curación del cuerpo. Aquí hay algunas recomendaciones:
- Descanso: Es fundamental para la recuperación.
- Hidratación: Beber suficientes líquidos ayuda a aliviar la congestión y prevenir la deshidratación.
- Alivio de la congestión: El uso de soluciones salinas nasales o humidificadores puede ayudar.
- Medicamentos de venta libre: Analgésicos y antipiréticos pueden aliviar el dolor y la fiebre. Los descongestionantes y antihistamínicos pueden ayudar con la congestión y la rinorrea, respectivamente. Sin embargo, es importante usar estos medicamentos con precaución y según las indicaciones del envase o las recomendaciones de un profesional de la salud.
- Remedios caseros: Miel, té de jengibre y caldos pueden proporcionar alivio sintomático.
Prevención del catarro
La prevención es clave para evitar el catarro. Algunas medidas incluyen:
- Lavado frecuente de manos: Especialmente después de toser, estornudar o estar en contacto con superficies comunes.
- Evitar tocarse la cara: Especialmente la nariz, la boca y los ojos.
- Mantener distancia: Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
- Estilo de vida saludable: Mantener un sistema inmunológico fuerte a través de una dieta balanceada, ejercicio regular y descanso adecuado.
Aunque el catarro es generalmente una enfermedad menor, puede ser más severo en bebés, ancianos y personas con condiciones médicas preexistentes. Si los síntomas empeoran o no mejoran después de una semana, es recomendable consultar a un médico. Entender qué es un catarro y cómo manejarlo puede ayudarnos a afrontarlo de manera efectiva y a recuperarnos más rápidamente.
La medicina china y el catarro
La medicina tradicional china (MTC) posee una visión holística del diagnóstico y tratamiento de las enfermedades, incluyendo el catarro o resfriado común, considerando el equilibrio entre las energías Yin y Yang y el flujo del Qi a través de los meridianos del cuerpo. En la MTC, el catarro se contempla más bien en categorías basadas en desequilibrios energéticos y la presencia de factores patógenos externos como el Viento, el Frío, el Calor, la Humedad, la Sequedad y el Fuego.
He aquí algunos de los tipos más comunes de catarro según la MTC, sus nombres y manifestaciones:
1-Invasión de Viento-Frío
Manifestaciones: Estornudos, aversión al frío, dolor de cabeza, nariz tapada con flujo nasal claro, ausencia de sudoración.
2-Invasión de Viento-Calor
Manifestaciones: Fiebre, sed, dolor de garganta, tos, flujo nasal amarillo y espeso, aversión al calor.
3-Invasión de Viento-Humedad
Manifestaciones: Sensación de pesadez, cabeza nublada, fatiga, dolor corporal, tos con expectoración espesa.
4-Invasión de Viento-Sequedad
Manifestaciones: Sequedad en la nariz y la garganta, tos seca o con poca expectoración, labios secos, sed.
5-Catarro por Deficiencia de Qi
Manifestaciones: Frecuentes resfriados, fatiga, sudoración espontánea, palidez, falta de apetito.
6-Catarro por Deficiencia de Yin
Manifestaciones: Tos seca persistente, sensación de calor en las tardes, sudores nocturnos, garganta seca, mejillas rojas.
7-Acumulación de Flema-Calor
Manifestaciones: Tos con expectoración amarilla y espesa, fiebre, sensación de opresión en el pecho, sed.
8-Acumulación de Flema-Frío
Manifestaciones: Tos con expectoración blanca y espesa, sensación de plenitud en el pecho, palidez, preferencia por bebidas calientes.
9-Estancamiento de Qi de Hígado
Manifestaciones: Irritabilidad, distensión en el pecho, síntomas fluctuantes, a menudo combinados con síntomas de otro tipo de catarro.
10-Bloqueo de Qi Pulmonar
Manifestaciones: Tos persistente, dificultad para expectorar, opresión en el pecho, disnea.
Estos tipos no abarcan la complejidad y la totalidad de cómo la medicina china clasifica y trata el catarro, pero proporcionan una visión general de cómo el diagnóstico en MTC se enfoca en la identificación de patrones de desequilibrio en lugar de en la enfermedad misma.
La MTC utiliza diversas modalidades como la acupuntura, las hierbas chinas, la moxibustión y la dieta para restablecer el equilibrio del Qi y tratar las manifestaciones específicas del catarro en el individuo.
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¿Sabías que un catarro mal cuidado y curado pone en peligro la salud pulmonar?
